„Ein Leben ohne jedes Risiko ist sicher — aber selten wirklich lebendig.“

Viele Menschen richten ihr Leben ganz auf Sicherheit aus — feste Routinen, kalkulierbare Entscheidungen, vermiedene Risiken — und wundern sich später über ein diffuses Gefühl innerer Leere. Andere suchen ständig neue Reize und Abenteuer, ohne je zur Ruhe zu kommen, und wundern sich über chronische Erschöpfung und fehlenden Halt. Das Prinzip der Polarität zeigt, dass beide Pole — Sicherheit und Abenteuer — notwendige, sich ergänzende Kräfte sind, keine Gegensätze, zwischen denen man sich endgültig entscheiden müsste. Sicherheit ohne jedes Abenteuer erstarrt zu Stillstand. Abenteuer ohne jede Sicherheit erschöpft sich in Rastlosigkeit. Ein erfülltes Leben bewegt sich meist zwischen beiden Polen: genug Sicherheit, um einen verlässlichen Grund zu haben, von dem aus man wagen kann, und genug Wagnis, um dieser Sicherheit nicht zur Falle werden zu lassen.

Die Persönlichkeits- und Motivationsforschung beschreibt ein verwandtes Konzept als ‚Sensation Seeking' im Verhältnis zu Sicherheitsbedürfnis, untersucht unter anderem von Marvin Zuckerman. Studien zeigen, dass sowohl extrem niedrige als auch extrem hohe Ausprägungen von Neugier- und Risikobereitschaft mit geringerem subjektivem Wohlbefinden korrelieren, während eine moderate Balance zwischen Stabilität und neuen Erfahrungen konsistent mit höherer Lebenszufriedenheit assoziiert ist. Die Forschung zur ‚optimalen Erregungstheorie' (optimal arousal theory) zeigt zudem, dass Menschen ein individuell unterschiedliches, aber stabiles Bedürfnis nach neuer Stimulation haben — weder chronische Unterforderung noch chronische Überforderung durch Risiko fördern nachweislich langfristiges psychisches Wohlbefinden.