„Du erkennst die Welt nicht, wie sie ist — du erkennst sie, wie du bist.“

Ein altes indisches Gleichnis erzählt von sechs Blinden, die einen Elefanten berühren und ihn vollkommen unterschiedlich beschreiben — je nach dem Teil, den sie erfassen. Keiner lügt. Keiner sieht das Ganze. Das Prinzip der Entsprechung lehrt: Was wir als Realität erleben, ist immer eine Interpretation — gefärbt durch Erinnerungen, Erwartungen und die Geschichten, die wir über uns selbst erzählen. Das ist keine nihilistische Aussage, sondern eine befreiende: Wenn die Wahrnehmung formbar ist, ist auch das Erleben formbar.

Die Konstruktionstheorie der Emotionen von Lisa Feldman Barrett beschreibt, wie das Gehirn keine passive Empfangsstation ist, sondern aktiv Vorhersagen über die Welt trifft und die eingehenden Sinnesreize durch diese Vorhersagen filtert. Was wir wahrnehmen, ist immer eine Kombination aus äußerem Reiz und innerer Erwartung. Das erklärt, warum dieselbe Situation von verschiedenen Menschen vollkommen unterschiedlich erlebt wird — und warum Traumata die Wahrnehmung so nachhaltig verzerren können.