„Manche Orte lieben wir nicht wegen ihrer Schönheit — sondern weil sie uns an uns selbst erinnern.“

Manche Orte berühren tief, ohne dass sich ihre objektive Schönheit allein dafür verantwortlich machen ließe — ein bestimmter Wald, ein bestimmter Küstenabschnitt, eine bestimmte Straße erzeugt eine Resonanz, die andere, vielleicht objektiv schönere Orte nicht auslösen. Das Prinzip der Entsprechung zeigt eine mögliche Erklärung: Solche Orte spiegeln oft, ohne dass es bewusst wäre, ein inneres Landschaftsbild — eine Weite, die zu einer eigenen inneren Weite passt, eine geschützte Enge, die einem Bedürfnis nach Rückzug entspricht, eine raue Wildheit, die einem eigenen ungezähmten Wesenszug entspricht. Diese Anziehung zu bestimmten Orten ist selten Zufall. Wer die Orte betrachtet, zu denen er sich immer wieder hingezogen fühlt, kann darin oft ein Stück der eigenen inneren Landschaft erkennen — eine Entsprechung, die sich still, aber beharrlich zeigt.

Die Umweltpsychologie beschreibt dieses Phänomen im Konzept der ‚place identity' — der Idee, dass Orte Teil der eigenen Identitätskonstruktion werden und emotionale Bindung entsteht, wenn ein Ort mit dem Selbstbild einer Person kongruent ist. Studien zur ‚Präferenzlandschaftsforschung' zeigen, dass individuelle Landschaftspräferenzen konsistent mit bestimmten Persönlichkeitsmerkmalen korrelieren — introvertiertere Menschen bevorzugen tendenziell geschlossenere, geschützte Landschaften, extravertiertere eher offene, weite Landschaften. Forschung zur Bindung an bedeutsame Orte (‚place attachment') zeigt zudem, dass diese emotionale Bindung nachweislich mit erhöhtem Wohlbefinden und Identitätsstabilität korreliert, unabhängig von der objektiven ästhetischen Qualität des Ortes selbst.